湘西土家族苗族自治州佛教慈爱功德会缘起 　　 　　
　　在我国，慈善事业的价值不仅在于有利于救助贫困，缓解贫富之间的差距，更重要的是团结中华民族，提升我们国家的社会凝聚力，推进社会主义精神文明建设与社会和谐。对此，扶贫帮困、服务社会、奉献社会是宗教与社会主义社会相适应的一个重要途径。通过慈善活动，佛教向社会展示了真善美的一面，表现了融入社会、贴近生活的一面，为构建和谐社会做出了自己的贡献。在我国慈善事业发展尚不完备的今天，宗教慈善将是社会慈善的重要补充和积极力量。同时，通过开展慈善活动，进一步在佛教界弘扬爱国爱教、维护正信，树立了良好风尚，营造了一个爱国守法、争先创优的浓厚氛围。 　　
　　湘西州佛教界在“庄严国土、利乐有情”的宗旨下，积极响应党中央、国务院以及当地党委、政府的号召。1998年湘西州遭受特大洪灾后，在吉首市佛教界的倡议下，湘西州各佛教场所法师、居士及广大信教群众积极参与，向重灾区捐献赈灾资金及物资捐款达1.5万余元。从此以后，在泸溪县狮子庵、上方寺、香炉山，吉首市枇杷庵、观音堂、太虚寺，花垣县钟佛山庆福寺，凤凰县准提庵，永顺县观音岩寺等寺庵的带动下，湘西州佛教界在助学、扶困、赈灾、修桥补路等社会公益、社会慈善事业中起了表率作用。特别是今年7月14日至16日，郴州遭遇500年难遇的特大强烈气候事件，全市11个县（市、区）普降暴雨、大暴雨，局部地区特大暴雨，引发特大洪灾。湘南灾情发生后，湘西州佛教界积极响应党中央、国务院，湖南省委、省政府，湘西州委、州政府的号召，对灾区开展赈灾活动献爱心，在短短的3天时间湘西州佛教界共计捐款2.269万元，州佛教协会以及8县市26个佛教寺庵参与了湘南赈灾活动（详见《湘西宗教》2006年8月14日第7期）。 　　
　　在祖国昌盛，佛教增辉之际，当人们衣食无忧、僧众安心办道的时候，在我们平静的生活圈外，电视里、报纸上，几乎每天都有报道社会上发生的天灾人祸的消息。在我们看不见、听不见的一些地方，时时都有人在苦难中呻吟——他们需要慈爱，他们需要帮助。然而，要救助在天灾人祸及苦难中呻吟的苍生，我们佛教界必须组织起专门的慈善机构，通过发展慈善事业，解救众生的苦难，不但能使人民安乐，国家安定，而且能提高人们的道德水平。 　　
　　“勿忘世上苦人多”，只要在这世界上还有人受着苦难的折磨，慈善事业就会永远发扬光大。 　　
　　希望佛教界的各位法师、居士，广大的信教群众，以及有志之士，把你们的慈爱、善心化为力量，用大家的力量去开辟佛教慈爱功德会的伟大事业，为众生担负起天地间无尽的苦难哀愁，为佛教担负起慈悲济世的神圣使命，在大家的共同努力下，祝愿湘西州佛教慈爱功德会的慈善事业从起步走向发展，越做越成功！